스트라바(Strava)는 운동 애호가들을 위한 소셜 네트워크 앱으로, 피트니스 활동을 기록하고 공유하는 데 특화되어 있다. 주로 러닝, 자전거, 하이킹에 초점을 맞추고 있지만, 카약, 수영, 요가 등 50개 이상의 다양한 활동을 지원하여 폭넓은 사용자층을 확보하고 있다.

2023년 기준 전세계 스트라바 이용자는 190개국 1억 2천만 명에 달한다. 지난해까지 공유된 운동 기록은 100억 건을 넘어섰으며 매주 4천만 개의 새로운 활동이 업로드되고 있다. 이러한 활발한 참여는 스트라바가 단순한 운동 기록 앱을 넘어 글로벌 피트니스 커뮤니티로 자리 잡았음을 의미한다.

스트라바는 3,000명이 넘는 프로 운동선수들도 이 플랫폼을 활용하고 있으며 도시 계획과 공공 정책에까지 영향력을 미치고 있다. 스트라바 메트로(Strava Metro)를 통해 3,200개 이상의 파트너 단체들이 커뮤니티 개선에 참여하고 있다. 이는 스트라바가 수집한 데이터가 도시 인프라 개선, 자전거 도로 설계, 보행자 안전 향상 등 다양한 분야에서 활용되고 있음을 의미한다. 

이 앱은 사용자들에게 자신의 운동 세션에 대한 상세한 분석을 제공하며, 동시에 이를 다른 사람들과 공유할 수 있는 소셜 네트워크 기능을 갖추고 있다. 스마트폰, GPS 시계, 피트니스 트래커 등 다양한 기기를 통해 30가지 이상의 활동을 기록할 수 있어 사용자의 편의성을 높였다. 초보자들도 무료 버전만으로 충분한 정보를 얻을 수 있어 운동 동기 부여에 도움이 된다.

스트라바의 프리미엄 버전으로 업그레이드하면 더욱 심층적인 분석, 경로 지도, 구간 경쟁 등 고급 기능을 이용할 수 있어 훈련의 질을 높일 수 있다. 사용자 친화적인 인터페이스, 강력한 커뮤니티 기능, 다양한 스포츠 지원이 장점으로 꼽힌다.

스트라바의 핵심 기능 중 하나는 세그먼트(segment) 시스템이다. 이 기능을 통해 사용자들은 특정 구간에서 서로의 기록을 비교하고 경쟁할 수 있습니다. 가장 빠른 기록을 세운 사용자에게는 ‘KOM’, QOM(King/Queen of the Mountain) 타이틀이 주어져, 성취감을 고취시킨다.

스트라바는 단순한 피트니스 앱을 넘어 소셜 플랫폼으로서의 역할도 수행하고 있다. 사용자들은 자신의 활동을 기록하고 검토한 후, 이를 친구들과 공유하며 ‘칭찬(Kudos)’을 주고받을 수 있다. 이는 여타 소셜 미디어 플랫폼의 ‘좋아요’ 기능과 유사한 형태로 2023년 한 해 동안 100억 개 이상의 쿠도가 오고갔다. 

스트라바가 실시한 대규모 글로벌 설문조사에서 세대를 아우르는 운동 트렌드와 동기부여 요인이 밝혀졌습니다. 1억 2천만 명 이상의 회원과 약 7천 명의 무작위 표본을 대상으로 한 이 조사는 2023년 활동 데이터와 연계되어, 운동과 탐험 분야의 최신 동향을 제시합니다. 조사 결과, 모든 세대에서 사회적 연결이 함께 운동하는 주된 이유로 꼽혔으며, 응답자의 과반수는 가족이나 친구로부터 가장 큰 동기부여를 받는다고 답했습니다.

스트라바가 연초 발표한 데이터에 따르면, 이용자 중 Z세대는 지인들의 활동을 볼 때 더 강한 유대감을 느낀다고 응답한 비율이 77%에 달했습니다. Z세대와 밀레니얼 세대 모두 유명인이나 인플루언서로부터 받는 동기부여는 상대적으로 낮은 것으로 나타났다. Z세대는 다른 세대에 비해 함께 운동하는 경향이 더 강했으며, 건강보다는 운동 성과를 위해 운동할 가능성이 높았다.

또한 스마트폰의 GPS를 활용하여 활동을 추적하고 시간, 거리, 경로, 예상 소모 칼로리, 고도 변화 등의 정보를 제공한다. 더 나아가 고급 피트니스 트래커나 러닝 워치와 연동하면 휴대폰 없이도 활용할 수 있으며, 운동 강도에 대한 더 많은 데이터를 얻을 수 있습니다. 가민, 애플 워치, 순토 등 다양한 브랜드의 기기와 호환되어 사용자의 선택의 폭을 넓은 것도 장점이다.

2023년 스트라바를 통해 공유된 활동이 100억 건을 넘어섰다는 점은 이 앱의 인기와 영향력을 잘 보여준다. 단순히 활동을 기록하는 것을 넘어, 사용자들은 자신이 좋아하는 스포츠를 통해 성취감을 느끼고 커뮤니티를 형성할 수 있다는 점이 배경이다.

스트라바는 운동 후 상세한 데이터 분석을 제공하여 사용자들의 성과 개선에 도움을 준다. 무료 버전으로도 기본적인 기능을 이용할 수 있지만, 더 많은 데이터와 고급 기능을 원하는 사용자들을 대상으로 유료 버전을 운영하고 있다. 다만, 최근의 가격 인상과 일부 기능의 유료화로 인해 비판을 받고 있는 것도 사실이다. 아울러 운동 경로와 위치 정보가 다른 사용자에게 노출될 수 있어 개인 정보 보호에 주의를 기울여야 한다.

그럼에도 불구하고, 스트라바는 여전히 러너, 사이클리스트, 야외 활동 애호가들에게 최고의 선택지 중 하나로 평가받고 있으며, 특히 데이터 분석과 소셜 커뮤니티 기능의 조화가 뛰어나다는 평가를 받고 있다.

스트라바의 성공은 단순히 운동 기록을 넘어선 사용자 간 경쟁과 커뮤니티 형성에 있다. 이는 피트니스 산업 전반에 소셜 요소의 중요성을 각인시키고 있으며, 피트니스 앱과 서비스 개발의 방향성에 영향을 미치고 있다.